Esta vez, le toca el turno al grandísimo Toni Kukoc (Split, 1968), la Pantera Rosa de Split. Un fenómeno de los balcanes que triunfó en Europa (3 copas de Europa seguidas con la Jugoplastika) y formó parte de los míticos Chicago Bulls de Michael Jordan donde conquistó tres anillos de campeón. En paralelo, fué cosechano éxitos en forma de medallas con la selección de Yugoslavia y, posteriormente, con Croacia.
El 18 de septiembre de 1968 nacía en la localidad croata de Split, uno de los mayores talentos que el baloncesto europeo ha visto nunca, TONI KUKOC. Desde los 207 centímetros que se le daban habitualmente como altura oficial, representaba uno de los más claros ejemplos de versatilidad ofensiva jamás vistos. Sumado a una suprema elegancia, su presencia en cancha era una referencia hipnótica para el espectador. Incluso muchos piensan que no llegó a desarrollar por completo todo su potencial.
Europa.
Considerado como uno de los mejores jugadores europeos de baloncesto de la historia, siempre lució el dorsal número 7 en todos los equipos en los que jugó. Empezó a sobresalir desde muy joven, proclamándose campeón de Europa, primero en el campeonato Sub-16 en el año 1985 y, posteriormente, en el campeonato Sub-18 en 1986. Al año siguiente Toni Kukoc se proclamaría campeón del mundo Sub-18 con la selección yugoslava y, él en particular, sería nombrado mejor jugador del torneo. Destaca especialmente su actuación en el partido de semifinales contra la selección de EE. UU., en el que anotó once triples en doce intentos.
Ya como jugador profesional lideró uno de los mejores equipos europeos de todos los tiempos: la Jugoplastika Split El estilo de juego de la Jugoplastika es tremendamente atractivo, parecen tener preparado un sistema de ataque diferente en cada posesión.
. Comenzó su carrera en la temporada 85/86 con sólo 17 años. En la temporada siguiente, ya era un componente importante en el equipo. Ese mismo año ganaría la medalla de bronce en el Campeonato Europeo con la selección yugoslava. Al año siguiente, en la temporada 87/88 ganaría la liga nacional con la Jugoplastika y sería plata olímpica con su selección, perdiendo en la final contra la Unión Soviética. En la temporada 88/89 se empezaría a forjar la leyenda de la Jugoplastika, al vencer en la final de la Copa de Europa de Baloncesto al Maccabi Tel Aviv israelí. Ese mismo año, también ganaría la liga de su país y el oro europeo con Yugoslavia. En la temporada 89/90 lo ganaría absolutamente todo: liga, copa y Copa de Europa, ganando esta vez al FC Barcelona. Kukoc contaba con unos compañeros de lujo, entre los cuales figuraban estrellas de la talla de Strenovic, Ivanovic, Sobin, Radja, Naumoski, Perasovic, Savic y Tabak. Ese mismo año, Kukoc se proclamó campeón del mundo con Yugoslavia.
En la temporada 90/91, su último año en Yugoslavia, volvió a ganar liga, copa y Copa de Europa, esta última derrotando una vez más al Barcelona en la final. También ganaría una vez más el oro en el Campeonato de Europa con Yugoslavia, el último conseguido como equipo unificado. Kukoc, que había sido nombrado mejor jugador europeo en los últimos tres años, estaba listo para dar el gran salto a la NBA. Sin embargo, y a pesar de haber sido elegido en el Draft, el jugador croata permanecería en Europa aún dos años más.
En la temporada 91/92 fue contratado por la Benetton Treviso. En su primera temporada, gana el campeonato italiano tras derrotar en la final al Scavolini y queda subcampeón de la Copa perdiendo contra ese mismo equipo. Con la recién formada selección croata logra la plata en los Juegos Olímpicos de 1992, cayendo en la final contra el Dream Team de los EEUU.
En la temporada 92/93 se proclama campeón de Copa al vencer en la final a la Virtus Bolonia y queda subcampeón de Liga contra ese mismo equipo. En la Copa de Europa también queda subcampeón al caer en la final contra el Limoges francés.
NBA
En el año 1990 Toni Kukoc entró en el Draft de la NBA con el número 29 de segunda ronda, escogido por los Chicago Bulls. Pero no fue hasta la temporada 93/94 en la que, tras una exitosa carrera en Europa, y con veinticinco años de edad, dio el gran paso de jugar en la NBA. En su primer año jugó en calidad de reserva, pese a lo cual consiguió unas buenas estadísticas y entró en el 2º equipo Rookie. Con todo, los Chicago Bulls cayeron en los playoff contra los New York Knicks. Ese mismo año, en el Mundial quedaría en tercer lugar, obteniendo la medalla de bronce con la camiseta de Croacia.
Al año siguiente, en la temporada 94/95, la del primer regreso de Michael Jordan, las prestaciones de Kukoc subieron con creces, siendo casi toda la temporada jugador titular del equipo. Esta vez caerían eliminados por los Orlando Magic en segunda ronda de playoffs. Con la selección ganaría su último metal a nivel de selección, el séptimo, esta vez un bronce europeo.
En 1995 empezaría una de las eras más dominantes de la NBA: la de los mejores Bulls de todos los tiempos. En la temporada 95/96 Kukoc tenía la función de 6º hombre y, con unos números brillantes, fue nombrado el mejor 6º hombre de la NBA. Ese año, conseguiría su primer título en la NBA al vencer en la final a los Seattle Supersonics.
En la temporada 96/97, continuando con su condición de reserva de lujo, obtiene su segundo título NBA, esta vez ganando a los Utah Jazz. Al año siguiente ganaría su tercer anillo, otra vez ante los Utah Jazz. Después de la consecución de tres anillos consecutivos, los Bulls sufren una reestructuración trágica para sus intereses (retirada de Jordan, marcha de Scottie Pippen y Dennis Rodman…), por lo que en la temporada 98/99 Kukoc se convierte en el jugador franquicia del equipo.
En la temporada siguiente, después de seis años y medio en los Bulls, es traspasado a los Philadelphia 76ers, donde vuelve al rol de jugador de banquillo de calidad. En el año 00/01, Kukoc se da cuenta de que realmente no cuenta mucho para su equipo, donde cada vez disfruta de menos minutos. Antes de terminar la temporada es traspasado a los Atlanta Hawks, donde finaliza la temporada de forma estelar. Permanece una temporada más en Atlanta, en calidad de reserva y es traspasado al año siguiente a los Milwaukee Bucks, donde a sus 38 años de edad y tras 13 años de experiencia en la NBA ha terminado su carrera.
TITULOS
Campeón de la NBA ( 1996,1997 Y 1998)
Campeón de la copa de Europa de clubs (1989 1990 Y 1991)
Mejor sexto hombre de la NBA (1996)
MVP de la copa de Europa (1990,1991 y1993)
MEDALLAS CON LA SELECCIÓN.
JUEGOS OLÍMPICOS:
Seúl 1988 PLATA con Yugoslavia.
Barcelona 1992 PLATA con Croacia.
CAMPEONATO DEL MUNDO.
Argentina 1990 ORO con Yugoslavia.
Canadá 1994 BRONCE con Croacia.
CAMPEONATO DE EUROPA.
Grecia 1987 ORO Con Yugoslavia.
Yugoslavia 1989 ORO con Yugoslavia.
Italia 1991 ORO con Yugoslavia.
Grecia 1995 BRONCE con Croacia.
Fuentes:
Wikipedia
Encancha.com
Basketconfidencial.com
Youtube
- 4 November, 12:49 PM
- por Vicente Pérez
- Noticias
1 · Fran García · 4 November, 02:49 PM
Yo he visto jugar a esa bestia en el Pabellón Esperanza Lag de Elche junto a otros como Perasovic, Ivanovic, Tabac y compañia. Estaría bien si alguien mandara alguna foto de aquel partido del año 90 creo contra el Pamesa Valencia de Brad Branson y Salva Diez.
2 · Dua · 4 November, 03:57 PM
Con 2.07 cms¡¡¡ que crack. No quiero ser “abuelo cebolleta” pero ver a Kukoc, un jugador tan completo hacer tantas cosas (driblar, tirar de 3, pasar,…) y todas bien, era un lujo.
Si señor, un crack.
3 · david · 4 November, 04:21 PM
por lo menos vosotros pudisteis ver a este pedazo de crack por la tele o incluso en vivo; otros en cambio nos tenemos que conformar con verlo en los videos del youtube :>
¿cual sera el siguiente jefe?
4 · OSCAR · 4 November, 09:43 PM
Si se puede sugerir, a mi personalmente me encantaría que se hiciera sobre Mirza Delibasic, uno de los jugadores más geniales que ha jugado en España.
5 · José Luis Martínez · 4 November, 11:32 PM
Tienes razón, Fran. Este jugador “total” nos dejó, junto a sus compañeros, con la boca abierta a los quinientos ilicitanos (sólo quinientos, el deporte en Elche era y sigue siendo así) que acudimos al Pabellón dispuestos a darnos un atracón de fundamentos. El rival, ese Pamesa que comentas cuando empezaba a codearse con los grandes de nuestra liga. Además, fue uno de los últimos partidos (apenas unos días después de dejar al Barça sin la Copa de Europa) que jugaron juntos todos aquellos monstruos que vistiendo la camiseta de la Jugoplastika de Split dominaron nuestro continente durante años.
Y por pedir, me remonto más atrás pero no salgo de Yugoslavia, ya me gustaría recordar a uno de los primeros bases “modernos” del baloncesto europeo, al gran Zoran “Moka” Slavnic al que pudimos disfrutar en España vistiendo de verdinegro jugando para la Penya.
6 · Raul555 · 5 November, 06:25 PM
Para cuando Danilovic, ese crack que jugaba en el Kinder italiano??? Ese jugador que se rompio la muñeca derecha siendo diestro y que cuando se recupero no se sabía con que mano tiraba mejor.
7 · Dua · 5 November, 08:47 PM
Creo que tienes bastante trabajo Vicen… Por cierto, para cuando grandes jugadores del baloncesto ilicitano… (esto si que es dificil, jeje).
De momento me sigo quedando con Kukoc, un crack
8 · Ginés · 7 November, 11:44 AM
Bueno veo que las propuestas se estan disparando.Me encantaba Sabonis aunque en aquel torneo de navidad nos tuviera 20 minutos esperando porque se habia cargado el tablero del palacio de los deportes de Madrid en aquellos torneos de navidad míticos con el paso del tiempo.Pero a mi me encantaba un jugador por encima de kukoc y que el madrid hizo suya aquella frase,“si no puedes con el enemigo únete a él” Drazen Petrovic. Gran jugador quizás no tan buen deportista.
9 · Pascual · 7 November, 08:42 PM
En aquel partido del Torneo de Navidad en que Sabonis se cargó el tablero, si no recuerdo mal, fue porque estaba cabreado pues unas jugadas antes intentó canasta y Fernando Martín le metió un tapón y lo sentó en el suelo.
10 · Ginés · 8 November, 10:58 PM
Pascual a tanto no llego, pero con las narices que tenia fernando eso seria lo mínimo,jejeje. bueno aqui en esta pagina ponen el mate, http://www.basketconfidencial.com/?articulo/1081